Introduzione alla traduzione · Lezione 1 di 6 · circa 9 minuti di lettura

In breve

Tradurre non vuol dire sostituire ogni parola con la parola corrispondente di un’altra lingua. Vuol dire ricreare in un’altra lingua un testo che faccia, per i suoi nuovi lettori, quello che l’originale faceva per i suoi. Per questo ogni traduzione è fatta di scelte. Gli studi sulla traduzione (Translation Studies), nati come disciplina autonoma negli anni Settanta del Novecento, studiano proprio queste scelte: come si fanno, perché, con quali effetti.

Concetti chiave

La spiegazione

Tre modi di tradurre secondo Jakobson

Nel 1959 il linguista Roman Jakobson, nel saggio On Linguistic Aspects of Translation, distinse tre tipi di traduzione:

• endolinguistica (o riformulazione): spiegare un testo con altre parole della stessa lingua, come quando si “traduce” Dante in italiano di oggi;
• interlinguistica: passare da una lingua a un’altra, dall’inglese all’italiano;
• intersemiotica: passare da un sistema di segni a un altro, per esempio da un romanzo a un film.

Questo corso si occupa della seconda, ma la distinzione è utile: mostra che tradurre è un’operazione sul significato, non sulle parole.

Perché non basta il dizionario

Prova a tradurre parola per parola It’s raining cats and dogs: “Piove gatti e cani”. Ogni parola è giusta, la frase è sbagliata. In italiano si dice “piove a catinelle”. Le lingue non sono elenchi di etichette diverse per le stesse cose:

• dividono la realtà in modo diverso: l’italiano ha una sola parola, “nipote”, dove l’inglese ne ha quattro: nephew, niece, grandson, granddaughter; l’inglese ha you per “tu”, “voi” e “Lei”;
• hanno espressioni idiomatiche che non si possono scomporre;
• portano con sé una cultura: Thanksgiving, il “panettone”, il GCSE inglese o la “maturità” non hanno un equivalente perfetto.

Un’attività di decisione

Ogni frase offre al traduttore più soluzioni possibili. She’s a doctor: “è medico”, “è una dottoressa”, “fa il medico”? Dipende dal contesto, dal tono del testo, da chi leggerà. Per questo si dice che tradurre è un’attività di decisione: il traduttore non trova “la” traduzione giusta, ma sceglie la soluzione migliore per quello scopo e quel lettore. Due buone traduzioni dello stesso testo possono essere molto diverse.

“Traduttore, traditore”?

Il famoso gioco di parole suggerisce che ogni traduzione tradisca l’originale. Umberto Eco, nel libro Dire quasi la stessa cosa (2003), propone un’idea più equilibrata: tradurre è negoziare. Si rinuncia a qualcosa (un gioco di parole, una rima, un suono) per salvare quello che conta di più in quel testo. La traduzione perfetta non esiste, ma esistono traduzioni migliori e peggiori, e si possono valutare.

Che lavoro fa il traduttore

Il traduttore professionista lavora quasi sempre verso la propria lingua madre (traduzione passiva), perché lì controlla le sfumature. I campi principali sono la traduzione tecnica e scientifica, giuridica, medica, commerciale e di siti web (localizzazione), la traduzione editoriale (narrativa, saggistica) e quella audiovisiva (sottotitoli, doppiaggio). Oggi gran parte del lavoro passa anche per la revisione dei testi tradotti dalle macchine (lezione 5).

Lo schema: che cosa entra in gioco in una traduzione

Errori comuni e falsi miti

• “Per tradurre basta conoscere bene due lingue.” Serve anche saper scrivere molto bene nella lingua di arrivo, conoscere le culture e l’argomento, saper fare ricerca.
• “La traduzione migliore è la più letterale.” Una traduzione troppo letterale spesso tradisce il senso e suona innaturale.
• “Esiste una sola traduzione giusta.” Esistono più soluzioni accettabili; alcune sono migliori per un certo scopo.
• “Con la traduzione automatica il traduttore non serve più.” Le macchine aiutano molto, ma servono persone che controllino, correggano e decidano (lezione 5).

Esercizi