Introduzione alla traduzione · Lezione 4 di 6 · circa 11 minuti di lettura
In breve
Quando una frase non si può tradurre parola per parola, il traduttore ha a disposizione una serie di tecniche. La classificazione più famosa è quella di Jean-Paul Vinay e Jean Darbelnet (1958), che ne descrivono sette: tre “dirette” (prestito, calco, traduzione letterale) e quattro “oblique” (trasposizione, modulazione, equivalenza, adattamento). A queste si aggiungono tecniche come la compensazione, l’esplicitazione e l’omissione. Conoscerle aiuta a ragionare sulle proprie scelte e a spiegarle.
Concetti chiave
| Termine | Che cosa significa |
|---|---|
| Strategia | L’orientamento generale di una traduzione (per esempio straniante o addomesticante) |
| Tecnica (o procedimento) | La soluzione concreta applicata a una parola o a una frase |
| Traduzione diretta | Le tecniche che restano vicine alla forma dell’originale |
| Traduzione obliqua | Le tecniche che cambiano la forma per salvare il senso |
| Perdita traduttiva | Ciò che inevitabilmente si perde nel passaggio da una lingua all’altra |
La spiegazione
Le tecniche dirette
- Prestito: si lascia la parola straniera così com’è. weekend → “weekend”, smartphone → “smartphone”. Si usa per parole entrate nell’uso o per dare colore locale (pub, sheriff).
- Calco: si traduce letteralmente un’espressione o una parola composta, pezzo per pezzo. skyscraper → “grattacielo”, honeymoon → “luna di miele”, fake news → “notizie false”. I calchi entrati nella lingua sono normali; quelli nuovi possono suonare forzati.
- Traduzione letterale: parola per parola, quando funziona. The book is on the table → “Il libro è sul tavolo”. È possibile soprattutto tra lingue vicine e con frasi semplici.
Le tecniche oblique
- Trasposizione: si cambia la categoria grammaticale senza cambiare il senso. After his return (nome) → “Dopo che fu tornato” (verbo); She swam across the river → “Attraversò il fiume a nuoto” (il verbo inglese indica il modo, quello italiano la direzione).
- Modulazione: si cambia il punto di vista. It is not difficult → “È facile”; Keep off the grass → “Vietato calpestare l’erba”; first floor (in inglese americano) → “piano terra”.
- Equivalenza: si usa un’espressione completamente diversa che descrive la stessa situazione, tipica dei modi di dire e delle formule fisse. It’s raining cats and dogs → “Piove a catinelle”; Ouch! → “Ahi!”.
- Adattamento: si sostituisce un riferimento culturale con un altro, più familiare al lettore di arrivo. Un gioco di parole sul cricket può diventare un gioco di parole sul calcio.
Altre tecniche utili
- Compensazione: si perde un effetto in un punto e lo si recupera in un altro. Se un gioco di parole non si può tradurre in una frase, se ne crea uno in una frase vicina.
- Esplicitazione: si rende esplicito ciò che nell’originale era implicito, perché il lettore di arrivo non lo saprebbe. She went to Oxford → “Ha studiato a Oxford”, e non “è andata a Oxford”.
- Omissione: si toglie ciò che sarebbe ridondante o incomprensibile. Va usata con prudenza.
- Nota del traduttore: una spiegazione a piè di pagina. Utile nei testi saggistici e letterari, da evitare quando si può risolvere nel testo.
Come scegliere
Le tecniche non hanno un ordine di preferenza fisso. Una buona domanda da farsi è: la traduzione letterale funziona? Se dice la stessa cosa, in un italiano naturale, con lo stesso registro, va bene. Se no, si passa alle tecniche oblique. La scelta dipende anche dal tipo di testo e dallo scopo (lezione 3): l’adattamento, normale in pubblicità o nei fumetti, sarebbe strano in un testo giuridico.
Lo schema: le sette tecniche di Vinay e Darbelnet
| Tecnica | Che cosa fa | Esempio |
|---|---|---|
| Prestito | Lascia la parola straniera | weekend → weekend |
| Calco | Traduce i pezzi | skyscraper → grattacielo |
| Letterale | Parola per parola | I am tired → Sono stanco |
| Trasposizione | Cambia la categoria grammaticale | before leaving → prima della partenza |
| Modulazione | Cambia il punto di vista | not bad → piuttosto bene |
| Equivalenza | Altra espressione fissa | Bless you! → Salute! |
| Adattamento | Altro riferimento culturale | baseball → calcio, in un gioco di parole |
Errori comuni e falsi miti
- “Il prestito è la scelta più fedele.” Lasciare troppe parole inglesi rende il testo meno leggibile; spesso esiste una parola italiana d’uso comune.
- “Le tecniche oblique sono libertà del traduttore.” Sono spesso necessarie per essere fedeli al senso.
- “La nota del traduttore risolve tutto.” Interrompe la lettura: è meglio usarla solo quando non c’è altra soluzione.
- “Calco e prestito sono la stessa cosa.” Il prestito lascia la parola straniera; il calco la traduce pezzo per pezzo.
Esercizi
1Prestito o calco?
- computer → “computer”
- skyscraper → “grattacielo”
- email → “email”
- brainstorming → “brainstorming”
- basketball → “pallacanestro”
- flea market → “mercato delle pulci”
Vedi la soluzione
- prestito
- calco
- prestito
- prestito
- calco
- calco
2Trova la tecnica
Scrivi quale tecnica è stata usata (trasposizione, modulazione, equivalenza, adattamento, esplicitazione).
- No smoking → “Vietato fumare”
- It’s not unusual → “Succede spesso”
- As soon as he arrived → “Al suo arrivo”
- He finished his A-levels → “Ha finito il liceo”
- She studied at Harvard → “Ha studiato all’università di Harvard”
Vedi la soluzione
- equivalenza (formula fissa dei cartelli)
- modulazione (dal negativo al positivo)
- trasposizione (verbo → nome)
- adattamento (esame britannico → scuola italiana)
- esplicitazione
3Traduci con una tecnica obliqua
Traduci e indica quale tecnica hai usato.
- He walked into the room.
- Don’t forget your umbrella.
- Mind the gap. (annuncio della metropolitana di Londra)
Vedi la soluzione
- “Entrò nella stanza”: trasposizione (il verbo italiano indica la direzione, il modo si perde o si recupera con “camminando”, se serve).
- “Ricordati l’ombrello”: modulazione (dal negativo al positivo).
- “Attenzione allo spazio tra il treno e la banchina”: equivalenza con esplicitazione.
Per approfondire
- U. Eco, Dire quasi la stessa cosa. Esperienze di traduzione, Bompiani. Un classico, chiaro e pieno di esempi.
- B. Osimo, Manuale del traduttore, Hoepli. Guida pratica alla teoria e al mestiere.
- J. Munday, Introducing Translation Studies, Routledge. Il manuale di riferimento sulle teorie della traduzione, in inglese.
- M. Baker, In Other Words: A Coursebook on Translation, Routledge. Un corso di traduzione con molti esercizi, in inglese.
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