Introduzione alla traduzione · Lezione 3 di 6 · circa 10 minuti di lettura

In breve

Prima di tradurre una sola frase bisogna capire che tipo di testo abbiamo davanti, a chi è destinata la traduzione e a che cosa deve servire. La studiosa tedesca Katharina Reiss ha distinto tre grandi tipi di testo: informativi, espressivi e operativi. La teoria dello skopos (in greco “scopo”) aggiunge che è lo scopo della traduzione a decidere la strategia. E il registro, cioè il grado di formalità, va riprodotto con gli strumenti della lingua di arrivo.

Concetti chiave

La spiegazione

Tre tipi di testo

Nel 1971 Katharina Reiss propose di classificare i testi secondo la loro funzione dominante, e di adattare a ogni tipo la strategia di traduzione:

• testi informativi: comunicano fatti e conoscenze (manuali, articoli scientifici, istruzioni, notizie). Conta il contenuto: va reso in modo preciso, con la terminologia corretta e in una lingua chiara;
• testi espressivi: hanno una forma artistica che conta quanto il contenuto (romanzi, poesie, testi teatrali). Conta la forma: stile, ritmo, immagini, voce dell’autore;
• testi operativi: vogliono spingere il lettore a fare qualcosa (pubblicità, propaganda, appelli). Conta l’effetto: la traduzione deve convincere i nuovi lettori, anche cambiando molto.

Molti testi sono misti: una guida turistica informa, ma vuole anche convincere a visitare un luogo.

Lo scopo decide

Negli anni Ottanta Hans Vermeer e la stessa Reiss formularono la teoria dello skopos: una traduzione si giudica in base a quanto riesce a funzionare per il suo scopo. Lo stesso testo può essere tradotto in modi diversi se cambia lo scopo. Per esempio, la lettera di un emigrato italiano del 1910:

• tradotta per un archivio storico, conserverà errori, dialettalismi e formule dell’epoca, magari con note;
• tradotta per una mostra divulgativa, sarà resa in un inglese scorrevole che i visitatori capiscano subito.

Per questo i professionisti chiedono sempre un incarico chiaro: chi leggerà il testo? Dove sarà pubblicato? Deve sembrare un originale o una traduzione?

Il destinatario

Un articolo di medicina per specialisti e un opuscolo per i pazienti parlano della stessa malattia, ma richiedono scelte diverse. Il traduttore deve chiedersi che cosa sa già il lettore di arrivo: un riferimento chiarissimo per un inglese (the NHS) può essere oscuro per un italiano, e va forse spiegato (“il servizio sanitario nazionale britannico”).

Il registro

Ogni lingua segna la formalità con strumenti propri. L’italiano ha il tu e il Lei, l’inglese ha solo you: la formalità si esprime con il lessico (purchase invece di buy), con le formule (Dear Sir or Madam), con l’assenza di contrazioni. Quando si traduce dall’inglese bisogna decidere tra “tu” e “Lei” in base al contesto:

• un sito di abbigliamento giovane: “Scopri la nuova collezione” (tu);
• la lettera di una banca: “La informiamo che…” (Lei);
• le istruzioni di un elettrodomestico: spesso l’infinito o il “voi” impersonale, “Premere il tasto”, “Non immergere in acqua”.

Attenzione anche alle convenzioni dei generi testuali: una ricetta inglese usa l’imperativo (Add the flour), una ricetta italiana tradizionale spesso l’infinito o il “si” (“Aggiungere la farina”, “si aggiunge la farina”).

Lo schema: tipi di testo secondo Reiss

Errori comuni e falsi miti

• “Tutti i testi si traducono allo stesso modo.” Uno slogan e un contratto richiedono strategie quasi opposte.
• “You si traduce sempre con ‘tu’.” Dipende dal registro e dal genere: in una lettera ufficiale è “Lei”.
• “Lo scopo lo decide il traduttore.” Di solito lo stabilisce il committente; il traduttore lo chiede e ne tiene conto.
• “Il traduttore non deve mai spiegare nulla.” A volte una breve spiegazione nel testo è la scelta migliore per il lettore di arrivo.

Esercizi